การทำให้คาสิโนถูกกฎหมายของประเทศไทย ศักยภาพทางเศรษฐกิจ ผลกระทบทางสังคม และความท้าทายทางกฎหมายที่มาพร้อมกับนโยบายการเปลี่ยนแปลงครั้งนี้

ประเทศไทยกำลังก้าวเข้าสู่โลกแห่งการพนันที่ถูกกฎหมายด้วยแผนที่จะเปิดคาสิโนเป็นส่วนหนึ่งของพ.ร.บ. Entertainment Complex หรือร่างประกาศคณะกรรมการนโยบายสถานบันเทิงครบวงจรโดยมีเป้าหมายเพื่อกระตุ้นการท่องเที่ยวและเสริมสร้างเศรษฐกิจ แต่การเดิมพันในการร่างพ.ร.บ.นี้จะได้ผลตอบแทนที่ดีหรือจะนำไปสู่ความท้าทายที่ไม่คาดคิด

ทำไมจึงต้องทำให้คาสิโนถูกกฎหมาย

ประเทศไทยได้เริ่มห้ามการพนันมาอย่างยาวนานตั้งแต่พระราชบัญญัติการพนัน พ.ศ. 2478 ซึ่งห้ามการพนันทุกรูปแบบ รวมถึงคาสิโนและการเป็นเจ้าของไพ่ส่วนตัวมากกว่า 120 ใบโดยไม่ได้รับอนุมัติจากรัฐบาล แม้จะมีกฎหมายเหล่านี้ การพนันผิดกฎหมายในคาสิโนใต้ดินและการพนันรูปแบบอื่นๆ ยังคงมีอยู่ทั่วประเทศไทย ตามข้อมูลของสำนักงานกองทุนสนับสนุนการสร้างเสริมสุขภาพ (สสส.) และสำนักงานสถิติแห่งชาติ คาดว่าผู้ใหญ่ชาวไทยมากกว่า 70% เล่นการพนันในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่ง

เมื่อวันที่ 13 มกราคม พ.ศ.2568 รัฐบาลไทยได้อนุมัติร่างกฎหมายสถานบันเทิงครบวงจร ซึ่งผู้เสนอให้เหตุผลว่าภาคการท่องเที่ยวของไทยจำเป็นต้องมีแรงดึงดูดนักท่องเที่ยวใหม่เพื่อให้สามารถแข่งขันบนเวทีโลกได้ รัฐบาลหวังว่าจะสามารถดึงดูดนักท่องเที่ยวต่างชาติ สร้างงาน และสร้างรายได้ได้ โดยการเปิดคาสิโนให้ถูกกฎหมาย การคาดการณ์รายได้นั้นน่าประทับใจ เนื่องจากสำนักงานเศรษฐกิจการคลัง (FPO) ของกระทรวงการคลังประมาณการว่ารัฐจะมีรายได้ระหว่าง 2,000 ถึง 40,000 ล้านบาท โดยรายได้ส่วนใหญ่มาจากโรงแรมและบริการอื่นๆ ในสถานบันเทิงครบวงจรมากกว่าการของคาสิโนเอง

ข้อดี: ความมั่งคั่งทางเศรษฐกิจ

• การส่งเสริมการท่องเที่ยว: คาสิโนที่ถูกกฎหมายสามารถเปลี่ยนประเทศไทยให้กลายเป็นศูนย์กลางการเล่นเกม ดึงดูดนักท่องเที่ยวที่มีการใช้จ่ายสูง เช่นเดียวกับในลาสเวกัส มาเก๊า หรือสิงคโปร์
• การสร้างงาน: คาสิโนใหม่สามารถสร้างงานได้หลายพันตำแหน่งให้กับชุมชนท้องถิ่นที่ทำงานในคอมเพล็กซ์ใหม่เหล่านี้ ซึ่งช่วยเสริมโครงการของคาสิโน
• การควบคุมการพนัน: ตลาดคาสิโนที่ถูกกฎหมายสามารถช่วยลดกิจกรรมการพนันใต้ดินได้โดยการสร้างสภาพแวดล้อมที่ปลอดภัยและโปร่งใสมากขึ้นสำหรับนักพนัน ลดแรงจูงใจในการเข้าร่วมการพนันผิดกฎหมาย

อย่างไรก็ตาม ยังคงมีความเสี่ยงร้ายแรงอยู่:

• การติดการพนัน: ประเทศไทยมีปัญหาด้านการติดการพนันมายาวนาน แม้ว่าการพนันนอกเหนือจากลอตเตอรีที่ดำเนินการโดยรัฐบาลและการแข่งม้าจะยังคงผิดกฎหมายอยู่ก็ตาม คณะกรรมการแห่งชาติว่าด้วยการควบคุมการพนันได้รายงานว่านักพนันประมาณ 1 ใน 5 คนในประเทศไทยจัดอยู่ในกลุ่มนักพนันที่มีปัญหา
• ปัญหาการพนันที่มีอยู่ก่อน: เนื่องจากบางคนมองว่าการพนันเป็นรูปแบบของความบันเทิงมากกว่าปัญหาทางจิตใจที่ร้ายแรง บุคคลจำนวนมากอาจไม่แสวงหาความช่วยเหลือที่ต้องการเมื่อการติดการพนันกลายเป็นปัญหา
• อาชญากรรมและการฟอกเงิน: เช่นเดียวกับเกาหลีใต้ ประเทศไทยอาจเผชิญกับอาชญากรรมที่จัดตั้งขึ้นอย่างเป็นระบบที่เชื่อมโยงกับคาสิโนเพิ่มขึ้น
• กฎหมายที่คลุมเครือ: กฎหมายห้ามผู้ที่มีอายุต่ำกว่า 20 ปีเข้าประเทศ โดยพลเมืองไทยจะต้องจ่ายค่าธรรมเนียมเข้า 5,000 บาท ในขณะที่คาสิโนยังคงเปิดให้ชาวต่างชาติทุกคนเข้าได้ นักวิจารณ์ยืนยันว่าค่าธรรมเนียมดังกล่าวเป็นเพียงวิธีแก้ปัญหาผิวเผินที่ล้มเหลวในการแก้ไขปัญหาพื้นฐานของการติดการพนันและความทุกข์ทางการเงินในหมู่คนในท้องถิ่น

ผลกระทบต่อสังคม: ต้นทุนที่แท้จริงของการพนัน

การพนันถูกประณามมาแต่โบราณในสังคมไทย ในพระพุทธศาสนาถือเป็นสิ่งต้องห้ามและเป็นหนึ่งในอบายมุขสี่ประการที่นำไปสู่การทำลายล้าง “โจรปล้น 10 ยังคงเหลือบ้านไฟบ้าน 10 ยังคงเหลือที่ดินเล่นการพนันอีกครั้งไม่เหลืออะไรสักอย่าง”

มุมมองที่ฝังลึกนี้อาจทำให้ผู้ที่ได้รับผลกระทบหลุดพ้นจากการเสพติดได้ยากขึ้น ดังนั้นการทำให้คาสิโนถูกกฎหมายจึงถูกต่อต้านโดยคนไทยจำนวนมากด้วยเหตุผลทางวัฒนธรรมและจริยธรรม

ประเทศไทยจะชนะการเดิมพันครั้งนี้หรือไม่

ในขณะที่ประเทศไทยก้าวไปสู่การทำให้คาสิโนถูกกฎหมาย เงินเดิมพันก็สูง ศักยภาพในการเติบโตทางเศรษฐกิจนั้นมีมาก แต่ก็มีความเสี่ยงต่อความมั่นคงทางสังคมเช่นกัน รัฐบาลจะต้องสร้างสมดุลระหว่างกฎระเบียบกับการคุ้มครองสวัสดิภาพของพลเมืองอย่างระมัดระวัง ระยะเวลาของขั้นตอนเหล่านี้อาจแตกต่างกันอย่างมาก แต่การผ่านร่างพระราชบัญญัติไม่น่าจะเกิดขึ้นก่อนครึ่งปีหลังของปี 2025

ร่างพระราชบัญญัติจะประสบความสำเร็จหรือไม่ หรือประเทศไทยจะติดอยู่ในกับดักเดียวกับปัจจุบันหลังจากการทำให้กัญชาถูกกฎหมายในปี 2018 เวลาเท่านั้นที่จะบอกได้ แต่สิ่งหนึ่งที่แน่นอนคือ การตัดสินใจครั้งนี้อาจเป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งสำคัญสำหรับเศรษฐกิจและภูมิทัศน์ด้านกฎระเบียบของประเทศไทย

หากต้องการข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับร่างพระราชบัญญัติศูนย์รวมความบันเทิงหรือกฎระเบียบด้านการพนันใดๆ ในประเทศไทย โปรดติดต่อ ALLEGAL